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不久之前，絕冬城仍飽受各種破壞、危險與陰霾侵擾。如今，曾經威脅城市的半獸人已向東遷移，與同族一起遭到矮人擊潰。撕裂大地的裂淵（Chasm）已被強大的魔法封閉，高路（High Road）也已清理並重建，與深水城（Waterdeep）及南方諸國的貿易重新展開。僅僅十年前，絕冬城還是一座遭到摧殘、傷痕累累的城市，如今卻已成為充滿活力、令人振奮的地方。這裡的人們似乎都迫不及待地想擺脫歷經的苦難，為自己的城市創造更加光明的未來。

將近半個世紀前，霍特諾山（Mount Hotenow）猛烈噴發。這座鄰近的火山，長年為流經城市的河水提供熱源，卻在那場災難中摧毀了絕冬城的大部分地區，奪走數千條性命，並留下一道巨大、深不見底的裂淵，將城市一分為二。絕冬城淪為廢墟，各方外來勢力都企圖掌控此地，從耐瑟瑞爾（Netheril）、塞爾（Thay）、深水城的達格特・無燼領主（Lord Dagult Neverember），到九層地獄的代理人，無一例外。許多人奮力阻擋這些威脅，絕冬城最終才恢復了些許和平。

自從達格特・無燼被罷免深水城公開領主（Open Lord）的職位後，他便將全部心力投入這座城市的重建，並聲稱自己的血統源自此地。無論人們如何看待他對絕冬城王位的主張，過去幾年來，他確實證明了自己是一位能幹且鼓舞人心的領導者，居民也已接納他擔任護城領主（Lord Protector）。他促成裂淵的封閉與高路的修復，並持續尋求其他修繕、改善城市的方法。即使他永遠無法證明自己是納瑟・阿拉貢達領主（Lord Nasher Alagondar）的後裔，絕冬城人民也已接受他的領導。（傳聞說我個人不喜歡無燼領主，但這與我對他領導能力的評價毫無關係；我只是覺得他愛調情的毛病令人難以忍受。）

無燼的影響力從護城領主區（Protector’s Enclave）向外擴展，並以正義大廳（Hall of Justice）為中心。隨著提爾（Tyr）復生，其信仰重新興盛，護城領主已搬進一座樸素的私人別墅。在某些人眼中，他作出的這項犧牲，以及提爾信仰在他原先施政中心的復興，都進一步證明無燼值得統治絕冬城。目前，絕冬堡（Castle Never）仍是一處危險的廢墟，但無燼計畫收復並重建它，使其成為城市復興的象徵。

歐格瑪（Oghma）的信徒已來到絕冬城，準備讓知識之殿（House of Knowledge）重現昔日榮光。除此之外，城市各個角落也都就地搭起了供奉各種神祇的神龕。

隨著城市逐漸恢復，想必會有人請求獲封貴族，取得隨之而來的特權，各種商業勢力也必然會出現。但無燼護城領主一定會指出，自己只是保護者，並非國王，因此無權冊封任何人，也無權承認其貴族身分。行會或許會陸續成立，但要有任何一個行會強大到足以壓過競爭對手、長久立足，肯定得花上數年，甚至數十年。

居民要求以體面可靠、切身關心絕冬城防衛的本地守衛，取代來自敏塔恩（Mintarn）的執法人員，這樣的呼聲日益高漲。這股民意促使某些街區自行組織臨時民兵，而護城領主希望避免他們與自己僱用的傭兵發生衝突。因此，隨著那些在成長過程中守衛臨時城牆（Wall）、抵禦裂淵威脅的居民，證明自己有能力成為正規軍，無燼也逐步減少敏塔恩士兵的人數。柏德之門（Baldur’s Gate）與深水城都曾提出協助訓練絕冬城的新守衛，但比起忍受向自己昔日統治的城市求援之辱，無燼領主更願意接受資深冒險者的幫助。

隨著附近的剛特格瑞姆（Gauntlgrym）復興，絕冬城希望能得到一位親密盟友，為它供應堅固的鎧甲與精良的武器。雖然城市目前能提供的東西不多，但隨著重生的消息傳開，來自寶劍海（Sea of Swords）的船運、北方的貨物與南方的資金紛紛湧入，絕冬城的貿易活動正迅速增長。冒險者為了尋找工作，或追尋附近寶藏的傳聞而來，往往還能接到額外的委託，清理城中危險的角落，或沿著高路南北護送日益增加的商隊。護城領主希望，隨著商業與收入同步增長，技藝精湛的工匠也返回此地重操本業，絕冬城終有一天能再次配得上昔日的美名：「巧手之城」（City of Skilled Hands）。

反對無燼統治的勢力依然存在，但由於缺乏統一的領導，城內也沒有其他可供求助的權力中心，反抗者正逐漸放棄抵抗，轉而協助重建城市。最初反對無燼領主的反抗組織「阿拉貢達之子」（Sons of Alagondar），已有許多成員開始自願服役，接替目前在城中巡邏的敏塔恩傭兵。若能讓阿拉貢達之子認同自己的目標，無燼希望以這項成果吸引富裕的深水城貴族前來投資。這些貴族一直不願將自己的財富，與一位失去職位、實際上遭深水城放逐的公開領主綁在一起。他也希望他們能重建貴族區的部分別墅，作為前來經商時的住所。

如今裂淵已被封閉，曾將其中恐怖事物與城市其他地區隔開的城牆也已拆除，絕冬城因此留下大片無人居住的空地，還有大量從全城廢墟中取來的石塊。任何有意願的人，都能來這裡圈定一塊土地，建造居住或工作的房屋。目前沒有行會限制貿易或建築，也沒有需要請示或討好的貴族。想建立家園或開創事業的人，直接動手即可；即使沒有技術或金錢，也能靠雙手與體力謀生，直到有能力置辦自己的地方。

沿河一帶，許多商人別墅正被新來者占用並修復。他們聽說過絕冬城昔日的模樣，也相信它或許能再次恢復那般景象。有些人沒有什麼拿得出手的技能，許多人也沒有財富，但所有人都帶著工作的意願，希望在過程中讓自己富裕起來。每個旬日，都有新的店鋪與工坊開張；未受訓練的工人則以勞工或學徒身分提供勞務。未能站穩腳步的人會轉做其他工作，善用城市如今提供的眾多機會。別無選擇的人，也可以替護城領主疏濬城市下水道，或繪製其分布圖；造成裂淵的那場浩劫，使這些工作成為必要。

如同任何城市，絕冬城也有其缺點。儘管大多數人願意工作，仍有些人靠偷竊維生，向那些本就沒有多少財物的人下手。有時食物會短缺，因為旅店與酒館低估了來客人數，或商人單純賣光了貨物。城市很可能還需要幾年，才能完全擺脫這些問題；但對某些人而言，絕冬城生活中的不確定性，正是這個地方令人興奮的原因。對許多商人，尤其是生產或販售城中所需穀物與蔬菜的人來說，這裡提供了絕佳機會，讓他們既能幫助一個新興勢力，也能在過程中大發利市。